В детстве, в ясную ночь, каждый из нас, задрав голову, всматривался в звездное небо. Одни отыскивали взглядом знакомые созвездия, другие мечтали оказаться среди звезд, а кто- то просто хотел посмотреть из космоса на Землю и Солнце. И вот в 1961г. полет Юрия Гагарина показал, что это возможно. Прошли годы и, уже в наше время, в 2001г. в космос отправляется первый космический турист – американец Денис Тито. С этого момента в космосе побывали уже семь человек (в качестве туристов).

Но попасть в космос не так-то просто. Прежде всего, стоит провести анализ всех своих возможностей. Это в первую очередь финансовая составляющая – в настоящее время стоимость такого путешествия составляет 25-30 млн. долларов. Не менее важным является и состояние здоровья как физическое, так и психологическое. Ну и последняя важная составляющая - это желание самореализации. Ведь именно желание самовыражения является основным побудительным мотивом для того, что бы человек оказался в космосе.

На сегодняшний день существуют два разных направления развития космического туризма. Одно направление развивают российская компания «Росавиакосмос» и американская компания Space Adventures. Они предлагают полеты на МКС, в российский сегмент, общей продолжительностью до пятнадцати суток. Дальнейшим развитием этой программы является выход туриста в открытый космос, который обойдется еще в пятнадцать миллионов долларов. И, наконец, к 2020 году полет на Луну, который по разным данным оценивается от 100 до 300 млн. долларов. Заинтересованность в таком полете уже проявил российский миллиардер Роман Абрамович.

Вторым направлением являются полеты для так называемого «среднего» класса, средняя стоимость которых оценивается в 200 тыс. долларов. Одна из компаний развивающих это направление Virgin Galactic позиционирует себя как первый космический туроператор. Седьмого декабря широкой публике был представлен космический корабль SpaceShipTwo, вмещающий до шестнадцати туристов. Ожидается, что после проведения технических испытаний, уже в 2011 году он сможет взять на борт первых космических туристов. Подготовка к такому полету займет два-три дня, а сам полет будет продолжаться шесть часов. Из них 2,5 часа туристы будут находиться в открытом космосе, на высоте в 110 километров. На сегодняшний день уже более 300 человек заказали билеты на этот корабль.

Какими бы ни были планы развития на ближайшее время, но в дальнейшем, такие полеты очень быстро себя исчерпают. Следующим шагом будут полеты к ближайшим планетам. Таким как Марс и Венера. Ведь только так, шаг за шагом, человечество и сможет освоить космос и освободить себя от самого большого страха – страха перенаселения Земли.